José Acevedo y Gómez nació en Charalá (Santander), en 1776. A él le decían “El Tribuno del Pueblo”, porque sus palabras fueron fuertes para mantener animada a la multitud que el 20 de julio de 1810 se había reunido en la Plaza Mayor de Santafé pidiendo Cabildo Abierto, puede representar el valor de la palabra en el nacimiento de nuestra República. Acevedo y Gómez fue escuchado por la multitud y por los criollos reunidos en el Cabildo de la ciudad; lo escuchó igualmente el Virrey y las otras autoridades realistas presentes en Santafé. El habló y su palabra fue oída con atención, pues dijo lo que requería ser expresado con claridad: “los americanos tenían derecho a ser autónomos, era legítimo que decidieran el futuro por sí mismos, debían respetar la autoridad del rey pero limitando su poder absoluto, y debían ser representados de manera genuina por diputados elegidos entre los miembros de sus propias comunidades.” Fue mediante su palabra que se propuso a la multitud, los miembros de la Junta de Gobierno a la que se quería dar forma, su palabra fue convertida en escritura que se recogió en el Acta de lo sucedido esa noche y que hoy llamamos de Independencia. El Virrey Amar expresó, en septiembre de 1809 la conveniencia de organizar en Santafé una Junta de Gobierno, lo que lo convirtió en peligroso para las autoridades españolas. Ese viernes 20 de julio, desde el atardecer y hasta altas horas de la noche, reunidos en la sala del Cabildo conformaron la junta y le dieron forma a un gobierno que aunque provisional es el germen de nuestra República. Esto le costó la vida. Años más tarde, en 1817, queriendo salvarse pues estaba condenado por el sólo hecho de querer ser libre y vivir, salió de la ciudad hacia las montañas de los Andaquíes donde murió.
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